Las proteínas proporcionan los aminoácidos: los elementos básicos que nuestro cuerpo necesita para crecer y recuperarse. El cuerpo puede generar aminoácidos o los podemos obtener de los alimentos que comemos. Existen 20 tipos diferentes de aminoácidos disponibles en los alimentos, pero el cuerpo solo puede generar 11 de ellos. Los 9 restantes se denominan aminoácidos esenciales porque debemos obtenerlos de nuestra dieta.
Los aminoácidos proporcionan elementos funcionales y estructurales fundamentales de nuestras células y participan en una amplia gama de interacciones metabólicas del cuerpo. Están presentes en una variedad de alimentos de origen animal y vegetal. Algunos ejemplos de alimentos ricos en proteínas son arvejas y lentejas, frutos secos, granos, pescado, mariscos, carne, productos lácteos y huevos. Estos alimentos también proporcionan una gama de vitaminas y minerales, como el hierro, el zinc y vitaminas B importantes para una dieta saludable.
La cantidad de proteínas que necesitamos depende de nuestra edad, peso y estilo de vida, por lo que puede cambiar durante el transcurso de nuestra vida. Sin embargo, un adulto promedio normalmente necesita entre 45 y 56 gramos de proteína por día. La mayoría de las personas satisfacen este consumo recomendado con facilidad.
