El etiquetado nutricional >proporciona información sobre el contenido nutricional de los productos alimenticios> y bebidas> que usamos y consumimos cada día. Puede incluir información resumida sobre la energía (en calorías), una declaración o puntuación de salud o información más detallada, como las grasas, los azúcares, las vitaminas y minerales. Hay mucha información disponible y, para ayudarlo a comprender cómo usar estas etiquetas nutricionales a fin de controlar su dieta, identificamos los elementos clave.>
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Etiquetado nutricional
¿Por qué necesitamos el etiquetado nutricional?
Las dietas poco saludables y desequilibradas son un factor clave en el desarrollo de una serie de condiciones crónicas (denominadas enfermedades no transmisibles), como la diabetes, enfermedades cardiovasculares y el síndrome metabólico.
Cada vez hay más pruebas que sugieren que las etiquetas nutricionales pueden mejorar la comprensión de la calidad nutricional, promueven la elección de alimentos más saludables y fomentan mejoras en las recetas de alimentos y bebidas (lo que también se conoce como reformulación).
Las etiquetas nutricionales también permiten a las personas elegir alimentos adecuados para su dieta y estilo de vida, por ejemplo alguien con hipertensión puede evitar productos con alto contenido de sal o una persona con diabetes tipo 1 puede controlar la ingesta de carbohidratos.
¿Dónde puede encontrar etiquetas nutricionales?
Normalmente >están> en >elementos >envasados>, en> >la parte delantera o trasera del envase>. Desde hace poco>, también hay etiquetado nutricional> >en >otros > lugares y >tipos >de productos>, por ejemplo, en >menús de restaurantes, cafeterías, >productos frescos >y >sitios web o aplicaciones digitales>. >
La información nutricional >en estos >nuevos lugares y productos> es cada vez más importante, ya que comer afuera representa >una porción significativa y creciente de los alimentos de nuestra dieta. >
Figura 1 adaptada del informe Global Update on Nutrition Labelling del Consejo Europeo de Información sobre la Alimentación (EUFIC), 2016.>>>
¿Qué información suelen proporcionar?
Comprensiblemente, las etiquetas nutricionales son diferentes alrededor del mundo y reflejan cómo interactuamos con esta información.
Estas etiquetas suelen incluir > la energía (como kcal o kJ)>, >las grasas totales, las grasas saturadas e insaturadas, el colesterol, >los carbohidratos>, las proteínas>,> la fibra, >los azúcares> y la sal>. >Las vitaminas y minerales> no >suelen> incluirse en las etiquetas>.>
En algunos países, también pueden usarse declaraciones o puntuaciones nutricionales sumatorias. Estos son algunos ejemplos:
- Información numérica: >como kcal, kJ, g de proteína o la proporción respecto de la ingesta recomendada.
- Puntuaciones y codificación por colores: >Por lo general, es una puntuación sumatoria con o sin codificación por colores en el contenido nutricional del elemento. Por ejemplo, el Health Star Rating System de Australasia, el Traffic Light Labelling del Reino Unido o el Nutri-Score en Francia.
- Logotipos saludables: >señalización positiva basada en un resumen del contenido nutricional y los ingredientes de los alimentos utilizada para identificar elementos saludables. Por ej., el programa Eat Well Live Well disponible en todo el mundo y el logotipo Keyhole en Escandinavia.
- Advertencias:> declaraciones nutricionales específicas utilizadas en alimentos con alto contenido de ciertos nutrientes, como azúcar o grasa saturada, como se utiliza actualmente en Chile.
Imagen adaptada del informe Global Update on Nutrition Labelling del Consejo Europeo de Información sobre la Alimentación (EUFIC), 2016.>>>
Explicación de términos utilizados en el etiquetado nutricional
POR PORCIÓN O CADA 100 g >Ya sean calorías, proteínas, vitaminas o incluso componentes bioactivos de origen vegetal, los componentes nutricionales de los alimentos y bebidas se pueden indicar por porción, por cada 100 gramos o incluso por paquete. Cuando los datos se proporcionan por 100 gramos, es más fácil comparar el contenido nutricional de distintos elementos entre sí, pero no se brinda el contexto de cuál suele ser la porción típica. Cuando la información nutricional se incluye por porción o paquete, se brinda información sobre cuánto se recomienda o se suele consumir de una sola vez. >
ENERGÍA >Las calorías miden la cantidad de energía presente en los alimentos y bebidas. El contenido calórico en las etiquetas nutricionales se puede mostrar en kilojulios (kJ) y kilocalorías (kcal). Para alcanzar un equilibro saludable, lo ideal es que la cantidad de calorías que consumimos en los alimentos y bebidas (la ingesta energética) sea la misma que la que utilizamos al movernos y realizar actividades (el consumo energético). >Es importante recordar que las calorías solo miden la energía total, no muestran la calidad nutricional de un elemento. Obtenga más información acerca de qué es una caloría >aquí>. > >
PROTEÍNAS >Las proteínas suelen expresarse en gramos y son muy importantes para el crecimiento, el desarrollo y la reparación celular, además de ser una parte importante de una dieta saludable. Descubra más fuentes de proteínas aquí. >
GRASA >Las grasas suelen expresarse en gramos y se pueden incluir como grasas totales o separadas en tipos de grasas, por ej., saturadas, insaturadas y grasas trans. Intente elegir elementos con bajo contenido de grasas saturadas. Obtenga más información sobre tipos de grasas y sus fuentes alimenticias aquí. > >
CARBOHIDRATOS >Existen dos tipos principales de carbohidratos; almidones complejos y azúcares simples. Los valores de los carbohidratos se suelen proporcionar como una cantidad total en gramos y, luego, se detalla cuál es el porcentaje de azúcares simples. El almidón es una buena fuente de energía en nuestra dieta y contiene una gama de nutrientes, como fibra, calcio y vitaminas B. Aunque no suela incluirse en las tablas nutricionales, pero sí en el título o en la lista de ingredientes, los alimentos ricos en carbohidratos integrales generalmente contienen más vitaminas, minerales y fibras que las versiones refinadas. Obtenga más información sobre los carbohidratos aquí. >
FIBRA >Las fibras suelen incluirse en las etiquetas nutricionales porque son un componente importante de la dieta, y solemos consumir menos de la cantidad que necesitamos (unos 30 g por día). Obtenga más información sobre la fibra y sus fuentes alimenticias aquí. >
AZÚCARES >Los azúcares totales suelen expresarse en gramos en las etiquetas nutricionales. Esto incluye azúcares naturales (como los que se encuentran de forma natural en la leche y las frutas enteras) y agregados como mieles, jarabes y azúcares. Obtenga más información sobre los azúcares aquí. >
SAL >Según el país en el que se encuentre, el etiquetado nutricional puede incluir la sal o el sodio (un componente de la sal). La mayoría del sodio de nuestra dieta proviene de la sal (como cloruro de sodio), pero un poco está presente de forma natural en los alimentos. Intente limitar el consumo de alimentos con alto contenido de sal en su dieta. Obtenga más información sobre la sal y sus fuentes alimenticias aquí. >
Consumos diarios recomendados
Tanto a escala mundial como a nivel de los países, se realizan recomendaciones sobre la cantidad diaria de cada nutriente que debemos incluir en una dieta saludable y balanceada. No solo para evitar deficiencias y enfermedades, sino también para mantener un peso saludable y un perfecto equilibrio alimentario. Es lo que comúnmente denominamos Consumos diarios recomendados.
Los consumos diarios recomendados suelen ser una guía que nos ayuda a tomar decisiones equilibradas. Las necesidades alimentarias individuales pueden variar en función de factores como la edad, el género, el peso y el nivel de actividad. Estos son los consumos diarios recomendados de la Organización Mundial de la Salud.
- ENERGÍA> 2.000 kcal al día para las mujeres y 2.500 kcal al día para los hombres.
- GRASAS> Como máximo el 30 % de las calorías diarias. De ese 30 %, las grasas saturadas no deberían superar el 10 % de la ingesta total de grasas.
- AZÚCARES AÑADIDOS> (también llamados azúcares libres) Como máximo el 10 % de las calorías diarias.
- SAL> Como máximo 5 g por día (es mejor optar por las variedades yodadas si están disponibles).
- FRUTAS Y VERDURAS> Al menos 5 porciones al día (unos 400 g).
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Referencias
- Informe Global Update on Nutrition Labelling: Executive Summary del Consejo Europeo de Información sobre la Alimentación (EUFIC), 2016. Disponible en >>ExecutiveSummary.pdf (eufic.org)>> (consultado el jueves, 24 de marzo de 2022). >> >
- Jones, A., Neal, B., Reeve, B., >Mhurchu>, C.N. and >Thow>, A.M., 2019. Front-of-pack nutrition labelling to promote healthier diets: current practice and opportunities to strengthen regulation worldwide. >>BMJ Global Health>>, >>4>>(6), p.e001882. >> >>
- Pineda >Ereno>, D. 2020 Global front-of-pack nutrition labelling schemes: Impact on marketing strategies. Disponible en >>Global front-of-pack nutrition >labeling> schemes: Impact on marketing strategies | RAPS>> (consultado el jueves, 24 de marzo de 2022). >> >>>
- Organización Mundial de la Salud (>2021), Implementing >nutrition labelling policies: a review of contextual factors. >Disponible en >>9789240035089-eng.pdf (who.int)>> (consultado el jueves, 24 de marzo de 2022).>> >>>>